Erreur 404 : ces pages qui baissent votre référencement web

Chacun de nous est au moins une fois tombé sur une erreur 404 en tapant un url ou en cliquant un lien vers une nouvelle page. En effet, ce genre d’erreurs est très commune, mais cela ne veut pas pour autant dire qu’elles sont quelque chose que l’on veut avoir sur son site internet. Ici, nous verrons ce qu’est une erreur 404, d’où elles proviennent, leur impact sur votre référencement et comment les réparer.

Qu'est ce qu'est ?

Une erreur 404 est un code d’erreur indiquant que le serveur n’a pas trouvé la page web recherchée. Autrement dit, le navigateur a pu se connecter au serveur du site, mais la page précisément demandée est introuvable. Le serveur envoie donc la fameuse page d’erreur que nous connaissons tous.

La formulation et la terminologie peuvent varier : Erreur 404, 404 File Not Found, 404 Error, 404 Page Not Found, Fichier introuvable 404… . De plus, on dira que le lien cliquable ayant dirigé vers l’erreur est un “lien cassé” ou un “lien brisé”

Deux types d’erreur 404

Les erreurs internes et externes.

Une erreur 404 interne est une page de votre site qui est introuvable. Alors qu’une erreur 404 externe est causée par un lien externe (sortant) de votre site qui dirige vers une erreur 404, ce qui vous est tout de même préjudiciable car cela nuit à l’expérience utilisateur de votre site. 

Pourquoi est-ce mauvais ?

Une navigation intuitive et ergonomique est un élément central d’un site web efficace. Or, vous et moi savons la frustration de voir ses recherches web interrompues par une page introuvable. Si le visiteur de votre site ne peut trouver le contenu qu’il cherche, il est très probable qu’il quitte immédiatement votre site pour voir ailleurs.

Ainsi, vous perdez immédiatement un client potentiel. Il y a un double effet négatif. D’une part le prospect quitte la page car son expérience utilisateur est gâchée d’entrée de jeu par ce qu’il va considérer comme un défaut de votre site. Et le taux de rebond (temps très court passé sur un site avant de le quitter) élevé est perçu par l’algorithme de Google, ce qui va nuire à votre référencement naturel sur les moteurs de recherche.

Repérer les erreurs 404

Les crawlers de Google passent leur temps à explorer les page de votre site, ainsi il est le meilleur outil pour détecter les erreurs d’exploration. Dans le Google Search Console, vous trouverez la liste détaillée de celles-ci, y compris les erreurs 404. 

Une erreur 404 provient de la suppression de la page demandée ou de la modification de son lien URL sans redirection.

La vie du site, avec la modification ou la suppression de pages, peut en être la cause. Une migration du site peut aussi engendrer un grand nombre de ces erreurs, car le seul moyen de les éviter serait de conserver exactement les mêmes URL lors de la migration. Il faut donc rediriger chaque page vers le nouveau lien en cas de changement de nom de domaine ou de réécriture des liens. Cela peut se montrer très fastidieux car il est la plupart du temps nécessaire d’effectuer ces redirections manuellement. 

Comment les réparer ?

Plusieurs options s’offrent à vous. La solution la plus courante et est d’utiliser une redirection 301, qui est un code qui redirige automatiquement le navigateur vers la nouvelle adresse de la page. Il se peut aussi que la page ait tout simplement été supprimé de votre part. Dans ce cas là, redirigez l’utilisateur vers une autre page, avec un contenu similaire, plus généraliste, pour éviter qu’il ne quitte directement le site.

Évitez de renvoyer toutes vos erreurs 404 vers la page d’accueil du site, cela est mal perçu par l’algorithme de référencement.

Enfin, vous pouvez utiliser un code 410 qui indiquera que la page est supprimée et ne dirigera nulle part. Cependant, faites attention que les pages en 410 ne possèdent pas de backlinks venant d’autres sites, car cela signifierait perdre la visibilité provenant desdits sites. Il est ainsi plus sûr de rediriger vers une page au référencement peu important comme vos rubriques “Qui sommes-nous” ou “Plan du site”.

Tout ceci étant dit, vous pouvez aussi utiliser ces erreurs pour les tourner à votre avantage ! Énormément de sites utilisent aujourd’hui ces bugs, largement entrés dans la culture internet, comme d’un moyen pour faire preuve de créativité ou d’humour, exprimant ainsi la personnalité de leur marque, et proposant des liens utiles à l’utilisateur intrigué par cette expérience inopinée. 

Conclusion

Vous l’aurez compris, les erreurs 404 sont aussi courantes qu’évitables. En effet, des outils et un bon suivi vous permettront de remédier à ces failles qui nuisent à l’expérience de navigation. S’en débarrasser (ou les utiliser intelligemment) constitue un point important pour ne pas gâcher une politique SEO efficace.